Cinema e Risorgimento chiude con I Compagni di Monicelli

Il film è ambientato a Torino, sul finire del secolo scorso. In una industria tessile, un gruppo di operai, prendendo lo spunto da un incidente di lavoro, chiedono la revisione del loro trattamento. Però l'azione fallisce. Riprenderà quando un agitatore sociale, il Professor Sinigallia (magnificamente interpretato da Marcello Mastroianni) organizzerà gli operai incitandoli allo sciopero ad oltranza. Nella reazione di crumiraggio sollecitata dai padroni, un operaio perde la vita, mentre il professore, ricercato dalla questura, cerca rifugio da una prostituta. Lo sciopero continua e la resistenza padronale sta per vacillare. Nello scontro con la cavalleria, chiamata per difendere la fabbrica dall'occupazione, cade una seconda vittima. Gli operai ritornano al lavoro sotto il peso della sconfitta, ma con una speranza per l'avvenire.
Un racconto che dagli albori della lotta operaia si ripete nella storia, e che Monicelli descrive attenuando notevolmente il tono da commedia, senza comunque essere retorico nella sua drammatizzazione.
Un film candidato all'Oscar per la sceneggiatura originale ed incantevole per la fotografia in bianco e nero di Rotunno.